“个子不高、特能吃苦、肯干能干。”这是邵武煤业公司领导和退休老同志对沈奇隆的评价。从邵武煤业建矿到矿井关闭33年的历程中，沈奇隆始终扎根生产一线，冲在前、干在先，无怨无悔，默默奉献。1963年，他先后获得邵武煤矿标兵班长、先进工作者、五好工人、五好团员等荣誉，一年时间就火速入党，1964年在省工业交通系统先进生产大会中被授予“先进生产工作者”称号，1978年被省委、省革委会授予福建省“劳动模范”荣誉称号。他作为福建煤炭工人的代表，被邀请参加了1964年国庆庆典，受到毛主席亲自接见并合影。他能成为那个时代福建煤炭工人的代表，荣光的背后，是不平凡的付出。 
　　　初生牛犊做立足矿山的“采掘人” 沈奇隆出生在贫农家庭，1959年参加工作，拖着因饥饿而发育不良的身躯，挖煤求生。他戴着煤油矿灯在地层深处的夹缝里蠕蠕爬行，在绞车间流下豆粒似的汗珠，在阴暗而险恶的环境中，每天重复着繁重而简单的劳动，这就是煤矿生活。和沈奇隆同来的多数民工都渐渐退缩了，而他却有股倔脾气，出弓没有回头箭，要么不干，要干就干出个名堂。他没受过教育，但他勤奋好学，主动钻研架棚技术、炮眼布置、钻眼技术、爆破技术等巷道施工工艺，不断提高自身的岗位知识和技能水平。在培训中，他专心听课做笔记，每次班组知识测试都是名列前茅。
　　　他身体瘦小，但凭着年轻那股干劲，每天总是抢在第一个赶到工作面，提前把作业前的各项辅助准备工作做好，只要班员们一进入工作面就可以正常作业。班中他抢着打钻、铺轨、清矸、架棚这些苦活累活干。虽然他初出茅庐，但勤奋好学、苦干能干，在一帮新工人中“鹤立鸡群”。有一次，他参加其他班组巷道验收，打眼一瞟说：“横梁‘挑起’、水平差1厘米；下宽度过窄，错差6厘米；棚腿不齐、斜3厘米。”班员拉开尺子一量，连干了大半辈子的老技术员都赞叹不已，从此人们送给他一个“刻度尺”的外号。
　　情系矿山做最贴心的“小”班长
　　“兄弟有困难，我们要相互帮忙。”这是沈奇隆经常教育班组人员的话。沈奇隆处处心系班员，即使班员有再小的事情他都会牢记心头，矿上职工都夸他“旭暖如明灯，温润如碧水”。
　　1996年单位分房子，沈奇隆让给了更需要的人；劳模工资可以调级，他又把指标留给了别人；省级调令下达，安排他去文化局上班，他说要在基层做贡献。
　　矿井每年的“红五月”，是完成半年进尺任务关键时期。有一年，正巧有一位班员生病住院，无人顶班，为了保证其他班员有正常的轮休时间，沈奇隆主动放弃自己的休息日，为生病班员顶岗，一顶就是3个月，本来身体就瘦小，3个月他足足瘦了10斤。春节放假的时候，因为交通不便，不好叫车，他主动雇车送员工们到车站坐车；班员生活困难，每月发工资时他主动借钱给他们；交接班时都是让其他班员早点升井，自己留在工作面等下个班组来交接，最后一个离开工作面，别人洗完澡吃完饭了，他才从井口出来……
　　不畏困难做冲在前的第一人
　　有一次，巷道在过破碎带时围岩压力大，掘进中迎头突遇大冒顶。掘进迎头前方有12米高的冒顶区，连几个有经验的老员工看了都心惊胆战，摇摇头说无法处理，强烈要求沈奇隆向矿里报告，并建议矿井巷道退出迎头，重新选定开口位置。“退出容易，但这意味着矿井报废这段巷道，将面临两万多元的直接损失，材料费、人工费等还未包括在内，而且还会因为巷道方位的变更，间接造成数千吨、价值数万元的煤炭资源无法回收。我们设备搬下就可以退出去了，但是面临巨大损失的时候，我作为一名党员绝不能退缩，要想办法去攻克它、战胜它，请大家放心，按我的分工安排，相互配合闯过这道险关。”沈奇隆沉稳地对班员说。在全面观察了现场冒顶区的情况后，结合自身多年处理冒顶经验，他第一个爬上了冒顶区域支腿架棚、填顶背帮。在他的指挥下，班员们分工协作，出矸、搬料、架棚、填顶……经过连续2天的奋战，终于成功处理了巷道大冒顶，确保了巷道进尺正常推进。
　　 在那个时代，初期建井根本没什么经验可借鉴，一切都是起点。掘进光面爆破、一次成巷、坡度控制、炸药使用量控制等掘进难题亟待攻克，沈奇隆总是冲在最前面，主动出击，为了能尽早获得技术成果，组织班组在现场反复试验，在摸索出符合当地地质条件下的掘进施工技术后，第一时间分享给矿上的员工。他一马当先、身先士卒的做事风格，在那时可是出名的，矿上职工都非常认可他、夸赞他。 
　　　沈奇隆干煤矿33年，成绩斐然。如果把沈奇隆比作一团地火的话，那么这个地火质地为煤，燃烧的是精神之火，奉献之火。（余延旺）